前几年，突然有那么一天，中国人都在讨论买房。然后买不起房的也被迫买房，即使因此而啃老，因此而背上月供的重负。会不会未来几年突然有那么一天，中国人都在讨论孩子是否要留学，然后无论是否具备支付能力，家长哪怕砸锅卖铁也要送孩子留学?
当看到2013年越来越多的招聘单位都青睐海归的时候，我感觉这一天不会太远。曾经国内本科文凭就可以获得不错工作机会的年代一去不复返；高等教育大众化的今天，即使硕士学位也已经贬值。高等教育招生规模不堪继续扩大的时候，留学必将成为新的压力泄洪口。甚至看到某个著名的国内券商在2013年招聘的新人中仅有一名北大毕业生，其余全是海归。雇主的普遍评价是，海归英文好，思维国际化、工资要求比国内的毕业生高不了多少甚至可以一样。当雇主的国际化需求开始加速时，我们教育路线的国际化也必然开始加速。这就是为什么2013年出国留学人数超过50万并且2014年将继续暴涨的原因。
对于中国数以亿计的中产家庭来说，教育投资已成为一场成本高昂的豪赌。但是问题不在于中产家庭是否意识到风险，而在于他们还可以有别的选择吗？雇主的需求变化将加剧每一个中产家庭的焦虑。教育改变命运是中国中产家庭的共识，1978年改革开放以来迅速成长起来的中产家庭多是沿着教育所铺就的台阶拾级而上，并且形成了不断突破阶层的思维定势。但是严峻的竞争让中产家庭看到“90后”、“00后”面临的不是继续向上突破阶层，而是防止向下跌落。而如何防止向下跌落，中产家庭的决策权不在于自己，而在于数量庞大的其他中产家庭。当其他家庭做出了留学的决策时，那些倾向于国内教育的家庭也不得不被迫选择国际教育路线，以规避未知的竞争风险。在激烈的竞争中，是否留学可能会成为如何划分阶层的新标尺。
留学不仅仅是最后的院校选择，更多的是为了进入理想的海外院校一系列的教育选择，上国际班还是普通班，参加什么样的课外辅导，参加各种国内的竞赛还是走出国门参加海外的竞赛，是否需要各种素质教育如艺术、体育、领导力等等，是否要参加海外游学提前做准备，海外大学最为看重的英语能力和数学能力是否应该成为教育的主线。