学杂费
学费依据大学的性质、层次以及地理位置等因素有较大的差异。在美国外国学生一般被视为“非定居”学生，州立大学对非定居学生的会收取更多的费用。但相比之下，一般私立的大学仍然比州立的贵。本科阶段私立大学每年17000—24000美元，而公立大学每年约为9000-14000美元。完成硕士课程学费一般需要20000-40000美元。有时候学生还要支付一些其他费用，比如社团和俱乐部的会费、使用特殊图书馆、工作室和其他非免费设施的费用也需要另付费。学生每年还要为课本、书籍和其他学习用具支付约1000美元的费用，当然书本可以卖二手的。
生活费
生活费是每个学生必须的一个大头费用。日常生活、交通、医药等等开支都是不可少的。美国城市可按消费指数分为四级，每月开销大致为：1级特大城市，如纽约、费城、洛杉矶、旧金山、迈阿密、芝加哥、波士顿等等，1000-2000美元;2级大城市，西雅图、亚特兰大、底特律、匹兹堡、拉达斯等，800-1000美元;3级南部、中西部、东南部州，德克萨斯州、密歇根州、犹他州、乔治亚州等，600-800美元;4级俄克拉何马州、密苏里州、路易斯安那州等，450-600美元。如果学生在校外住宿还要有一定支付的住宿费。
但美国留学一个优势就是美国有各种各样的奖学金和资助。学生在高额的开销之余还会有不少的进项。
助学金：一般获得助学金即为全额财政资助(奖学金)。助学金是金额最高但竞争最激烈的非服务性财政资助，全免学杂费、住宿费、保险费、书本费，还可额外获得一定金额的个人消费费用。
奖学金：一般是非服务性的财政资助，根据学校和资助方的规定颁发给成绩优异或合格或特长的学生。
助研金/助教金：攻读美国研究生以上级别的中国学生可申请。大多数美国研究生院设置这两种服务性财政资助。一般获得助研金/助教金即是高额或全额财政资助。
学费减免：美国众多公立院校设有学费减免奖学金，一般减免外州或国际学生学费，而只交纳本州的学费。通常可以节省1/2-2/3的学费开支。
住宿减免：学生通过校内外住宿安排或减免而节省学生的食宿费用，从而降低在美国学习的费用。一般校内食宿费用比校外高1/3-1/2.
勤工助学：国际学生校园合法工作时间为20小时/周，每小时不低于5美金左右。学校会在I-20表8D上标注1学年的校内打工的估计数额。