在中国，排名似乎变成了一种社会现象，大到企业位于世界几百强、个人财富排名多少?小到小学生的一次期中测验，都可以整出一个排名来，而且从制作排名者，到参与排名者，大家都乐此不疲，仿佛什么事情都可以通过排名来论出个高下来。所以，说好听些，排名制度是鼓励竞争的一种强制型措施，逼着参与排名者你追我赶，不能甘当后者。但是说不好听些，哪一个排名能做到真正公正?为了这种不够真正公正的排名，又要使多少参与者浪费时间和精力去研究如何使自己排名更高，而忽视了排名背后自己真正该关心和做好的事情。

　　因此，在留学领域，排名自然是个不可避免的话题。所有学生和家长在选择好一个国家准备选择大学时，由于对国外大学的信息知之有限，自然第一时间会问：我怎么知道什么大学好?什么大学不好?这种情况下，各种版本不一的大学排名就会派上用场，毕竟有个12345的排序，好坏自然一目了然。美国留学尤其需要一纸排名来为申请人做一个扫盲式的参照。因为美国大学近4000所，良莠不齐，除了中国人耳熟能详的常春藤外，国人对于很多美国知名的大学如：华盛顿圣路易斯、维克森林、里海大学等等，在美国都是排名前30的享有盛誉的大学，而每每提起，中国学生和家长都知之甚少。所以，在这个意义上来说，我是很赞成每年能有一个美国大学的排名，好给国内有留学意向的学生及家长一个参照。而对于美国大学来说，最被大家普遍认知和使用的，是美国《世界新闻与报道》“US News and World Report”(以下简称：US News)每年8月推出的各类大学及专业排名。

　　但是另一个层面，如何正确看待和使用美国大学排名，还是有讲究的。首先，我要说一下一些比较普遍的中国学生家长的使用误区。

　　1.根据学历层次正确如何使用综合排名和专业排名。US News 的排名花样繁多，其中一个涉及到综合型大学的排名(National University Ranking)最为中国学生熟知。但是殊不知该排名是针对那些大学的本科教学质量、招生难易程度等进行的，其实并不能体现这些大学在某些专业领域内的科学研究能力。因此他更适用于申请本科的学生和家长参照。而如果学生要申请研究生或博士生，必须了解所学专业的科研能力的话，申请人必须参照“研究生院排名”，而不是大学的综合排名。以一个最大众化的计算机科学专业的排名和综合排名来做比较，我们可以看出2者的较大差异。

　　Rankings

　　院校Computer Science研究生院排名综合排名

　　Carnegie Mellon University (卡内基梅隆大学)

　　Pittsburgh, PA123

　　Massachusetts Institute of Technology (麻省理工)

　　Cambridge, MA17

　　Stanford University(斯坦福大学)

　　Stanford, CA15

　　University of California—Berkeley(加州大学伯克利分校)

　　Berkeley, CA122

　　Cornell University(康奈尔大学)

　　Ithaca, NY515

　　University of Illinois--Urbana-Champaign(伊利诺大学厄巴纳-香槟分校)

　　Urbana, IL547

　　University of Washington (华盛顿大学)

　　Seattle, WA741

　　Princeton University (普林斯顿大学)

　　Princeton, NJ82

　　University of Texas--Austin(德克萨斯大学奥斯汀分校)

　　Austin, TX845

　　Georgia Institute of Technology(佐治亚理工学院)

　　Atlanta, GA1035

　　California Institute of Technology(加州理工)

　　Pasadena, CA117

　　University of Wisconsin--Madison(威斯康星大学麦迪逊分校)

　　Madison, WI1145

　　University of Michigan--Ann Arbor(密歇根大学-安娜堡分校)

　　Ann Arbor, MI1329

　　University of California--Los Angeles(加州大学洛杉机分校)

　　Los Angeles, CA1425

　　University of California--San Diego(加州大学-圣地亚哥分校)

　　La Jolla, CA1435

　　University of Maryland--College Park(马里兰大学帕克分校)

　　College Park, MD1456

　　Columbia University(哥伦比亚大学 )

　　New York, NY174

　　Harvard University (哈佛大学)

　　Cambridge, MA171

　　University of Pennsylvania(宾夕法尼亚大学)

　　Philadelphia, PA175

　　Brown University (布朗大学)

　　Providence, RI2015

　　Purdue University--West Lafayette(普渡大学西拉法叶校区)

　　West Lafayette, IN2056

　　Rice University(莱斯大学)

　　Houston, TX2017

　　University of Massachusetts--Amherst(马萨诸塞大学安姆斯特分校)

　　Amherst, MA2099

　　University of North Carolina--Chapel Hill (北卡罗来纳大学教堂山分校)

　　Chapel Hill, NC2030

　　University of Southern California (南加州大学)

　　Los Angeles, CA2023

　　2.根据学生留学后的职业规划使用大学排名：根据每个学生留学美国目的的不同，也可以善用排名来做参考。比如有的学生希望学成后在美国就业和寻求移民机会，那么一定要选择自己所从事专业专业知名度较高，排名较好的大学来就读，因为专业排名高意味着该大学的这个专业被就业市场认知，从而为学生增加毕业后的面试机会，达到在美国就业和移民的初衷。而有的学生确定留学后要回国发展，中国的用人单位可能更专注这些大学在中国的知名度，而这些大学的该专业具体排名如何，可能会被放到次要考虑的位置，因此，这类学生我就建议要参考综合排名，或者在中国非常有知名度的大学，如：纽约大学、华盛顿大学(西雅图)、加州大学(各分校)、常春藤盟校等。

　　总之，美国大学排名并没有一个官方的评估，而是传媒机构依据每年的问卷调查得出的结论，其中也不乏商业目的操控。因此，客观看待和善于运用这个排名，才能真正为自己的留学申请服务，而不要被这个所谓的排名“操控”和“拖累”，变成：为了排名而申请，这样就得不偿失了。