美国留学签证申请的过程中很多的学生都会问到:什么时间申请美国留学签证是最佳的?想要去美国留学，就跟美国留学申请一样,即需要了解签证办理所需的材料也需要知道办理签证的最佳时间。
美领馆的签证官建议申请学生签证的申请者尽早申请，尽量给签证审理留出足够时间。申请者可以在自己全部准备好之后就开始申请签证，签证官员也许会基于该学生所学习的课程以及其国籍帮忙为学生申请特别通行许可，当然这个过程花费的时间更多。请记住6月-8月是基本上是大多数领事部门最忙的时候，预约在这些月份面签最为困难。
首次赴美留学的学生应该注意使馆和领事馆只能在距您报到日期的120天之内为您签发学生签证。如果您在I-20表注明的报到日期的120天之外申请签证，使馆或者是领事馆都将暂时保留您的申请，等到规定的时间允许后再为您签发签证。
领事官员将利用这段时间完成任何必须获得的特别通行许可或其他可能要进行的程序。只要保持学生身份，并且在学生及交流访问学者系统中的记录有效，返校继续学业的老生在任何时间都可以申请新的F或M签证。
美国国土安全部要求所有首次赴美国留学的学生只能比I-20表上注明的开学日期提前30天或更少天数入境美国。请学生们在制订赴美旅行计划时充分考虑这个时间规定。
需要提前更长时间(比开学日期提前30天以上)入境美国的学生必须获得美国的短期访问签证，在短期访问签证上会有注释表明其预期的学生身份。另外申请人还需在入境港口向美国的移民视察员充分解释其访美目的是为学习。
在开始学业之前，申请人还必须获得转换身份的批准，包括填写转换非移民身份申请表(I-506表)并向提出转换身份的国土安全部办公室递交自己的I-20表。请注意此申请需花费140美元，在申请获得批准之前该申请人不能在美开始学业。