坎特伯雷大学的前身是坎特伯雷学院创建于1873年，伴随着历史发展，该校曾是新西兰大学的组成部分。

　　坎特伯雷大学拥有七个学院：艺术、商业、工程、法律、音乐与美术、林业、科学，共分38个系，该校有新西兰成立最早的工程学院以及最大的教育学院，享有国内和国际声誉。坎特伯雷大学拥有一流的设施与资源。图书馆系统包括新西兰南岛最大的综合性中心图书馆和四个专业图书馆，馆藏图书共计一百多万卷、册。坎特伯雷大学致力于推广无国界教育，培养世界公民和时代领导者，来自牛津和剑桥的世界级教授在此讲学，推动着坎特伯雷大学在教学及学术科研上的蓬勃发展。

　　坎特伯雷大学的工科课程是新西兰最完善的，也是世界闻名的，工程共四年课程，第一年也是通修课程，以后三年才是专业课程。在专业课程中，有许多时候是需要实习的，甚至作业也是非常生活化的。比如说：土木工程系的学生，大二时在学校的河流上建起一座桥，前两个人走过桥再走回来桥要完好无损， 当第三个人走到桥的中央，桥就必须坍塌，此作业考核学生精确设计的技能。 在此作业中，各种样式各种设计的桥体现了学生丰富的想象力和扎实的数学物理功底。类似的作业非常实际，有趣，吸引了许多学生和市民前来观看比赛！除工学院外，其商学院的建筑风格非常前卫，法学院的建筑则非常庄严，这也说明了这两个学院的不同作风。坎特伯雷大学此还有一个非常特别的课程，正音和语障治疗（Speech and language therapy），每年只收三十人，有全新西兰唯一且属于学校的教学诊疗中心，提供学生实习与见习的机会。

　　坎特伯雷大学的学术研究是学术生活中的主要内容。该大学有大量的科研场地和科学家，有五个实验站，其中包括约翰山大学观测站。该大学设有包括木材技术、生物、数学、健康、太平洋研究，工厂意外事件的管理方面的研究中心。学校图书馆收集有麦克米兰·布朗公司出版的关于新西兰和太平洋方面的全部书籍，是新西兰研究太平洋岛屿事务资料最为充实的研究中心。该校学生服务包括专门成立的学生会和娱乐中心，设施齐全，包括一个体育场，体育大厅，马戏训练设备，体育科学实验和练功房等。

　　学校拥有学生总数20,000人。是公共服务方面最大的高等教育中心，尤其是在工程，师范、护理、健康、社保等专业具有优势。学校为本科生和研究生提供近千个学术和专业研究项目，帮助学生培养研究和探索能力。学校拥有一支高素质的教师队伍，也非常欢迎世界各国的留学生前往求学，因此在管理留学生方面具有丰富的经验。

　　本科专业

　　文科类

　　美国研究、人类学、艺术史、中文、戏剧研究、古典学、文化研究、经济学、教育学、英语、欧洲语言与文化、欧盟研究、法语、地理学、德语、历史、人类服务、日语、语言学、管理科学、毛利与本土研究、传媒、数学、音乐、哲学、政治研究、心理学。宗教研究、俄语、社会学、西班牙语、统计学、电影研究

　　商科

　　会计、计算机系统与网络、经济学、金融、人类资源发展学、信息系统、国际商务、市场营销、运营管理、软件发展、统计管理、税务与会计、计算机科学、管理学、管理科学

　　教育学：物理教育、幼儿教育、小学教育

　　工程

　　土木工程, 化学工程、计算机工程、电子与电气工程、森林工程、机械工程、聊天工程、自然资源工程, 软件工程

　　艺术

　　电影、平面设计、绘画、摄影、版面复制术、雕塑 社会工作：社会工作和研究

　　林业学

　　林业科学

　　法学

　　法学

　　音乐

　　作曲、电子音乐、音乐教育、音乐鉴赏、音乐表演

　　科学

　　天文学、生物化学、生物科学、化学、计算机科学、经济学、电子学、金融、地理学、生物安全学、生物科技、生态学、环境科学

　　演讲与语言治疗

　　演讲与语言治疗

　　新西兰坎特伯雷大学全日制学生共有12000人，其中本科生9500人，硕士生2500人，有教职工1200人，图书馆藏书130万册。